Augite - Encyclopédie

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Inosilicates
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : (Ca, Mg, Fe)₂(Si, Al)₂O₆
    Abondance : Très fréquent

L'augite est le pyroxène le plus répandu de la croûte terrestre. C'est un constituant essentiel des roches magmatiques basiques (andésites, basaltes, gabbros, etc...) et ultrabasiques (pyroxénites, etc...), que l'on rencontre aussi dans les roches métamorphiques de haute température (granulite) et de contact. Son nom vient du grec auge (brillant), en allusion à l'apparence de ses surfaces de clivage. La chimie de l'augite est complexe : elle forme une série continue avec le diopside et l'hédenbergite, par remplacement des atomes de silicium et de magnésium par des atomes d'aluminium ; en outre, la présence de titane et de chrome est fréquente, surtout en milieu volcanique. L'assimilation de sodium permet par ailleurs la formation de termes de passage vers l'aegyrine : ce sont les augites aegyriniques. Un phénomène fréquent est l'altération d'augite en hornblende verte ("ouralitisation"). Bien cristallisé, l'augite montre des cristaux aux faciès variés, allongés ou trapu à section carrée ou octogonales, fréquemment maclés (photo principale). Sa couleur est noire avec des reflets brunâtres à verdâtres. C'est un minéral qui ne présente pas d'utilisation particulière.

Des macles simples ou multiple sur {100} (en bonnet d'évêque) et plus rarement sur {001} sont connues. De plus, les orthopyroxènes comme l'enstatite peuvent présenter des exsolutions de clinopyroxène (augite) de même que l'augite peut présenter des exsolutions d'orthopyroxène. Ces exsolutions orientées sont souvent confondues avec des macles.

Ci-contre, une photo d'une augite à exsolution d'orthopyroxène (bandes jaunes) en lumière polarisée-analysée.

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.