CÉLESTITE
Classe : Sulfates, chromates, molybdates
Sous-classe : Sulfates anhydres
Système cristallin : Orthorhombique
Chimie : SrSO4
Abondance : Fréquent
La célestite (ou célestine) est un sulfate courant qui forme une série continue avec la baryte. C'est un minéral d'origine sédimentaire, typique des dépôts évaporitiques ou il s'associe au gypse, à l'anhydrite ou à la dolomite. La célestite est également connue en amas et en géodes dans les calcaires et les grès, plus rarement comme gangue de filons hydrothermaux plombifères (Pontpéan, France). Elle tire son nom du latin caelestis (céleste), en allusion à sa couleur bleu pâle. La célestite se présente en cristaux tabulaires aplatis ou allongés, ressemblant à ceux de la baryte, ils sont parfois aciculaires et groupés en touffes. Elle forme également des petites veines fibreuses, des nodules ou des masses parfois globulaires. La célestite est incolore, blanche, grise ou brunâtre, la teinte bleu pâle à laquelle elle doit son nom est moins répandue. La célestite est un important minerai de strontium utilisé en pyrotechnie, en agroalimentaire, et de manière plus limitée en médecine.
La célestite dans le Monde
La célestite en France
En France, des cristaux allongés bleutés de 5 cm sont connus dans le Trias alpin à Bousvesse-Quirien (Isère), mais aussi en cristau plus petits à Montalieu (photo de gauche), Oppédette (Alpes-de-Haute-Provence), Condorcet (Drôme), Pimont (Jura), Brousseval (Haute-Marne), Clavelas (Hautes-Alpes).
Les macles et cristallisations spéciales
Macle rare et difficilement observable.
La célestite étant d'origine sédimentaire, elle peut potentiellement épigéniser certains fossiles même si ceci ne semble pas avoir encore été observé.
Les faux et arnaques
Pas de faux recensé pour cette espèce.
Dureté : 3 à 3,5
Densité : 3,9 à 4
Cassure : Irrégulière
Trace : Blanc
TP : Transparent à opaque
IR : 1,621 à 1,632
Biréfringence : 0,009 à 0,010
Caractère optique : Biaxe +
Pléochroïsme : Très faible
Fluorescence : Blanc, bleu
Solubilité : Acide nitrique et chlorhydrique
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune