Bénitoïte - Encyclopédie

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Cyclosilicates
    Système cristallin : Hexagonal
    Chimie : BaTiSi₃O₉
    Abondance : Très rare

La bénitoïte est un minéral très rare découvert dans de petits filons de natrolite traversant un schiste à glaucophane intercalé avec une serpentine, où elle s'associe à la neptunite. Elle doit son nom à son lieu de découverte : le Comté de San Benito en Californie. Elle se présente en cristaux prismatiques tabulaires, tronqués par trois faces pyramidales triangulaires, plus rarement en bipyramides trigonales. Son attrait est dû à sa superbe couleur bleu saphir à bleu clair, parfois bleu foncé. La bénitoïte est parfois taillée en joaillerie et utilisée comme standard fluorescent dans certaines microsondes électroniques. Mais ces usages restent marginaux de par la rareté de ses cristaux.

Ce minéral n'est pas présent dans le sous-sol français.

Les macles sont présentes par rotation sur [001] et peuvent former des étoiles à 6 branches (rarissime) comme ces spécimens mondialement connus présentés à droite.

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.