Qu'est-ce qu'une charnockite en géologie ?
Charnockite : définition
Une charnockite est une roche d'aspect granitique, blanchâtre à verdâtre, caractérisée en particulier par la présence d'hypersthène et de grenat (proche du pyrope) à côté de quartz et de feldspaths (microcline, orthose perthitique, oligoclase).
Cette roche rare qui se rencontre dans certains socles précambriens reste d'origine discutée : magmatique pour les uns, et considéré alors comme un granite très quartzique à hypersthène et microcline, métamorphique du faciès granulite pour les autres. La caractéristique majeure des charnockites, la présence d’orthopyroxène, peut en effet avoir soit une origine magmatique, soit être produite par métamorphisme (déshydratation de la biotite), d’où une certaine confusion sur l’origine de ces roches. Il est maintenant recommandé de réserver le terme charnockite à des roches d’origine magmatique à orthopyroxène, même si elles ont pu subir une déformation et/ou un métamorphisme subséquent, conduisant à la formation d’orthogneiss.
Cette roche est dédiée à Charnock, fondateur de Calcutta, dont la pierre tombale fut taillée dans cette roche.