Qu'est-ce qu'une diatomite en géologie ?
Diatomite : définition
La diatomite est une roche sédimentaire claire et poreuse, formée par l'accumulation des coques siliceuses d'algues unicellulaires : les diatomées (photo de droite - © Larousse). Ces algues vivent dans les eaux chaudes, souvent en environnement volcanique. Elles peuvent abriter des fossiles d'insectes et de végétaux.
La diatomite est utilisée comme abrasif, comme absorbant ou comme matière inerte pour stabiliser la dynamite. C'est aussi une roche très utilisée dans le cinéma à cause de sa très grande légèreté (0,2 à 0,3). Les noms de tripoli, kieselguhr ou "farine fossile" désignent également la diatomite.