Qu'est-ce qu'un élément mineur en minéralogie ?
Élément mineur : définition
Ce terme désigne un élément présent en concentrations faibles mais non négligeables dans un minéral, en général de l'ordre de 0,1% à quelques pourcents.
Contrairement à un élément majeur, un élément mineur n'est généralement pas indispensable à la formation d'un minéral et ne fait donc pas partie de la formule structurale usuelle, bien qu'il puisse apparaître dans la formule développée.
La présence de l'élément mineur dans une formule dépend de la teneur en cet élément, mais aussi de l'importance qu'on veut lui accorder, par exemple pour illustrer un phénomène de substitution dans le minéral, ou pour souligner un rôle particulier de stabilisateur de la structure cristalline du minéral.
Il s'agit donc d'une notion en partie subjective : des éléments considérés comme mineurs pour certains auteurs peuvent être perçus comme majeurs par d'autres, tout comme des éléments traces en teneurs anormalement élevées...