Qu'est-ce qu'une maille cristalline en minéralogie ?
Maille cristalline : définition
La maille cristalline (ou maille primitive) est la plus petite unité de volume élémentaire du réseau cristallin conservant toutes les propriétés géométriques, physiques et chimiques du cristal ; elle contient suffisament d'atomes pour correspondre à la formule chimique du minéral.
Elle est généralement représentée par un parallélogramme dont les apex sont constitués par des noeuds. Sa translation à l'infini dans les 3 directions de l'espace donne le réseau cristallin. La maille primitive peut être simple ou multiple. Il y a 14 type possible de maille, les 14 réseaux de Bravais, regroupés en 7 systèmes cristallins : cubique, quadratique, orthorhombique, rhomboédrique, hexagonal, monoclinique et triclinique.
