Classe : Silicates
    Sous-classe : Nésosilicates
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : Ca(UO₂)₂(Si₃OH)₂ 5H₂O
    Abondance : Assez fréquent

L'uranophane (ou uranotile) parfois appelée uranophane-α (alpha) par opposition à son dimorphe monoclinique l'uranophane-β (bêta) avec laquelle elle partage les gisements, est un silicate hydraté secondaire d'uranium et de calcium. Son nom vient de "uranium" et du grec phainein (paraître), en raison de la difficulté première à établir sa composition chimique exacte. Les uranophanes α et β sont fréquentes dans la zone d'oxydation des gisements uranifères où elles dérivent de l'altération de l'uraninite (et notamment de son faciès collomorphe, la pechblende). Elles constituent la phase minérale essentielle des "gummites jaunes", ensemble de minéraux secondaires d'uranium constitué principalement de silicate d'uranium. L'uranophane se présente en fins cristaux aciculaires, de quelques millimètres au plus, assemblés en gerbes, en aigrettes ou en oursins, ou en masses terreuses à finement fibreuses, parfois très volumineuses. Ces masses conservent souvent la texture rubanée et concrétionnée de la pechblende que l'uranophane remplace. La teinte usuellement jaune à jaune citron ou verdâtre, devient blanc jaunâtre pâle dans les masses terreuses. L'uranophane-β peut se présenter en cristaux prismatiques jaunes. Ce minéral, comme les autres silicates d'uranium, est soluble dans les acides avec dégagement gazeux de radon. C'est localement un minerai important d'uranium.

L'uranophane-α : Les cristaux nets sont rares. La mine des Bois Noirs (ou de Limouzat, Loire) a produit des touffes et des oursins de 3 cm composés de cristaux bien individualisés, qui comptent parmi les plus beaux échantillons mondiaux. La mine de la Faye en Grury (Saône-et-Loire) a donné de magnifiques oursins sub-centimétriques, et celle de Bauzot (Saône-et-Loire) des plaquages de cristaux de plusieurs décimètres carrés.

L'uranophane-β : Les meilleurs cristaux connus atteignent 5 mm ; ils proviennent de Margnac (Haute-Vienne) et de Bigay, près de Lachaux (Puy-de-Dôme), associés à parsonsite et kasolite.

Pas de macle connu, l'uranophane peut en revanche pseudomorphoser des cristaux d'uraninite.

Pas de faux recensé pour cette espèce, il peut en revanche être difficile de différencier l'uranophane-α de l'uranophane-β à l'oeil.