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SAMPLÉITE

Sampléite de La Farola Mine, Atacama, Chili © Uwe Haubenreisser

    Classe : Phosphates, arséniates, vanadates
    Sous-classe : Phosphates hydratés
    Système cristallin : Orthorhombique
    Chimie : NaCaCu5(PO4)4Cl 5H2O
    Abondance : Rare

La sampléite est un phosphate complexe rare de la zone d'oxydation des gisements de cuivre sous climat aride ; elle y accompagne de nombreux minéraux secondaires de cuivre. Très occasionnellement, elle se développe sur les parois de grottes, par réaction entre des sulfures de cuivre et du guano de chauve-souris. Elle a été nommée ainsi en l'honneur de Mat Sample, qui fut pendant de longues années le superintendant pour la compagnie Chile Exploration de la mine de Chuquicamata, le gisement de découverte. La sampléite forme des cristaux lamellaires ne dépassant pas le centimètre, fréquemment réunis en rosettes ou en incrustations, d'une belle couleur bleu clair ou bleu-vert à bleu soutenu.

Photo principale : Sampléite de La Farola Mine, Atacama, Chili © Uwe Haubenreisser

Sampléite de Santa Catalina Mine, Caracoles, Chili © Gianfranco Ciccolini
Sampléite de Santa Catalina Mine, Caracoles, Chili © Gianfranco Ciccolini
Sampléite de Engaño Feliz Mine, Atacama, Chili © Bruce Kelley
Sampléite de Engaño Feliz Mine, Atacama, Chili © Bruce Kelley
Sampléite de La Farola Mine, Cerro Pintado, Atacama, Chili © Remy Philippe
Sampléite de La Farola Mine, Cerro Pintado, Atacama, Chili © Remy Philippe
Sampléite de Endeavour 26, Northparkes Mine Project, Australie © Domenico Preite
Sampléite de Endeavour 26, Northparkes Mine Project, Australie © Domenico Preite

La sampléite dans le Monde

Tous les beaux cristaux de sampléite viennent des gisements de cuivre chiliens : en premier lieu Mantos Blancos près de Caracoles dans la Sierra Gorda, qui a fourni les plus baux spécimens mondiaux, mais aussi Chuquicamata, Baquedano et quelques autres. La sampléite est connue anecdotiquement dans des sites plus originaux que les chapeaux de fer de gisements cuprifères : la pegmatite de Tsaobis (Namibie) et surtout la grotte de Jingemia (Australie), où de beaux sphérolites ont cristallisé par réaction entre des sulfures de cuivre (covellite et chalcopyrite) et du guano de chauve-souris.

La sampléite en France

La sampléite n'est pas connue dans le sous-sol français.

Les macles et cristallisations spéciales

Les macles sont communes.

Les faux et traitements

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.


Dureté : 4
Densité : 3,2
Cassure : Indéterminée
Trace : Bleu clair

TP : Transparent
IR : 1,625 à 1,679
Biréfringence : 0,049 à 0,050
Caractère optique : Biaxe -
Pléochroïsme : Visible
Fluorescence : Aucune

Solubilité : Acides

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune