Carnotite - Encyclopédie
Classe : Phosphates, arséniates, vanadates
Sous-classe : Vanadate d'uranyle
Système cristallin : Monoclinique
Chimie : K2(UO2)2(VO4)2 3H2O
Abondance : Assez fréquent
La carnotite est un minéral secondaire assez fréquent de la zone d'oxydation des gisements uranifères en contexte sédimentaires. Elle doit son nom au chimiste et Ingénieur des Mines français Marie-Adolphe Carnot. C'est un vanadate hydraté d'uranium et de potassium qui se présente le plus souvent en poudre cristalline, ou en agrégats microcristallins sans cohérence, de couleur jaune citron à jaune ambré. Plus rarement, elle forme des cristaux aplatis, associés en agrégats divergents. Elle constitue le principal minerai d'uranium des gisements sédimentaires du Colorado (Uravan, Placerville, Paradox, etc...).
Photo principale : Carnotite de Monument Valley, Utah, USA © Stephan Wolfsried
La carnotite dans le Monde
Les macles et cristallisations spéciales
Une macle est connue sur {001}.
De par son origine en contexte sédimentaire la carnotite peut recouvrir certains fossiles, c'est le cas à Cameron (Arizona, USA) où des spécimens de carnotite ont été découverts sur bois fossiles.
Photo de droite : Carnotite sur bois fossile de Cameron, Arizona, USA @ Kelly Nash
Les faux et traitements
Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.
Dureté : 2
Densité : 4,70
Cassure : Micacé
Trace : Jaune
TP : Translucide
IR : 1,750 à 1,950
Biréfringence : 0,200
Caractère optique : Biaxe -
Pléochroïsme : Faible
Fluorescence : Aucune
Solubilité : Acides
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Très forte