Fornacite - Encyclopédie

Fornacite de Renéville, Kindanba District, République Démocratique du Congo © Andreas Schloth

Classe : Sulfates, chromates, molybdates
Sous-classe : Chromates
Système cristallin : Monoclinique
Chimie : Pb₂Cu(AsO₄)(CrO₄)(OH)
Abondance : Très rare

La fornacite est un rare chromate et arséniate de plomb et de cuivre dont la genèse est conditionnée par un climat aride. On la rencontre associée à la wulfénite, la mimétite, parfois la dioptase, dans les zones d'oxydation des gisements à plomb, zinc et cuivre. Elle a été nommée ainsi en l'honneur de Lucien Louis Fourneau, gouverneur colonial du Congo français où fut découvert le minéral. D'une couleur vert foncé, la fornacite forme de petits cristaux prismatiques terminés en pyramides pointues, elle peut aussi être lamellaire à aciculaire. Les cristaux sont généralement groupés.

Photo principale : Fornacite de Renéville, Kindanba District, République Démocratique du Congo © Andreas Schloth

Fornacite de Alice Mine, Goodsprings, Nevada, USA © Pierre Clolus

Fornacite de Singer Mine, Goodsprings, Nevada, USA © Andreas Schloth

Fornacite de Mammoth-St-Anthony Mine, Arizona, USA © Robert O. Meyer

Fornacite de Bluttenberg, Ste-Marie-aux-Mines, Haut-Rhin, France © Thierry Brunsperger

La fornacite dans le Monde

Les plus beaux cristaux de fornacite proviennent du gisement cuprifère de Renéville (Congo), et de la mine Argent près d'Ogies (Afrique du Sud), où des individus de 6 mm ont été extraits. La fornacite est relativement commune dans les gisements américains, notamment ceux d'Arizona (Bisbee, Hayden, Tiger...). Elle est aussi signalée en Iran, et dans plusieurs mines d'Australie occidentale.

La fornacite en France

En France, la fornacite a été signalée à Bluttenberg près de Ste-Marie-aux-Mines (Haut-Rhin).

Les macles et cristallisations spéciales

Pas de macle connue pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.

Dureté : 2 à 3
Densité : 6,27
Cassure : Irrégulière à conchoïdale
Trace : Vert olive

TP : Transparent
IR : 2,142 à 2,242
Biréfringence : 0,100
Caractère optique : Biaxe +
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucun

Solubilité : Acide chlorhydrique

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune

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