Qu'est-ce que le pléochroïsme en minéralogie ?

Le pléochroïsme désigne une variation de la couleur de certains minéraux selon leurs orientations sous lumière polarisée non analysée.

Pour mettre en évidence et apprécier ce phénomène il faut une source de lumière polarisée, que l'on peut obtenir simplement avec plusieurs méthodes :

- La méthode la plus simple et d'utiliser un écran LCD et de lui faire afficher du blanc (en ouvrant un document vierge wordpad, paint, logiciel de messagerie, etc...). On place le cristal devant l'écran et on le fait tourner pour contempler le pléochroïsme. Cependant, avec l'avènement des LEDs, les écrans modernes ne diffusent malheureusement plus de lumière polarisée.

- La seconde méthode nécessite l'emploi d'un filtre polarisant. Les filtres polarisants sont utilisés en photographie mais constituent aussi les verres des lunettes 3D de cinéma. On place ce filtre devant une source de lumière et on fait tourner le cristal devant le filtre pour observer le pléochroïsme.