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RUTHERFORDINE

Rutherfordine de Shinkolobwe, Katanga, République Démocratique du Congo © Elmar Lackner

    Classe : Carbonates, nitrates, borates
    Sous-classe : Carbonates d'uranyle
    Système cristallin : Orthorhombique
    Chimie : UO2CO3
    Abondance : Rare

La rutherfordine appartient à la famille des carbonates d'uranium, rares minéraux secondaire qui naissent dans les zones d'oxydation superficielles de quelques gisements d'uranium. Bien que rare, c'est un des plus fréquents carbonates d'uranium, et le seul minéral supergène non hydraté d'uranium. Elle a été nommée ainsi en l'honneur de Lord Ernest Rutherford of Nelson, Professeur de Physique Atomique et prix Nobel de Chimie en 1908. Les cristaux de rutherfordine forment des lames allongées ou des aiguilles de 3 mm maximum, habituellement groupées en agrégats fibreux ou en rosettes. Sa couleur est jaunâtre pâle à verdâtre pâle, parfois orangée ou brune.

Photo principale : Rutherfordine de Shinkolobwe, Katanga, République Démocratique du Congo © Elmar Lackner

Rutherfordine de la mine de La Dorgissière, Deux-Sèvres, France © Jean-Marc Johannet
Rutherfordine de la mine de La Dorgissière, Deux-Sèvres, France © Jean-Marc Johannet
Rutherfordine de Musonoï, Katanga, R. D. Congo © Uwe Haubenreisser
Rutherfordine de Musonoï, Katanga, R. D. Congo © Uwe Haubenreisser
Rutherfordine de Musonoï, Katanga, R. D. Congo © Elmar Lackner
Rutherfordine de Musonoï, Katanga, R. D. Congo © Elmar Lackner
Rutherfordine de Johannesschacht Mine, Bavière, Allemagne © Elmar Lackner
Rutherfordine de Johannesschacht Mine, Bavière, Allemagne © Elmar Lackner

La rutherfordine dans le Monde

La rutherfordine est connue en pseudomorphoses d'uraninite dans la pegmatite de Morogoro (Tanzanie). Lesp lus beauc cristaux aciculaires, groupés en gerbes, viennent de Shinkolobwe (Kantanga, République Démocratique du Congo). Le gîte voisin de Musonoï a aussi fourni de beaux spécimens de ce minéral qui est peut-être plus fréquent qu'il n'est admis.

La rutherfordine en France

En France, la rutherfordine est présente dans le gisement d'uranium de Rabejac (Hérault), associée à l'uranophane. Elle est aussi connue à la mine Bel Air et à la mine de la Dorgissière (Deux-Sèvres) et elle est signalée au Liauzun (Puy-de-Dôme).

Les macles et cristallisations spéciales

Pas de macle connue pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.


Dureté : Indéterminée
Densité : 5,7
Cassure : Indéterminée
Trace : Blanche

TP : Transparent
IR : 1,700 à 1,795
Biréfringence : 0,055 à 0,072
Caractère optique : Biaxe +
Pléochroïsme : Visible
Fluorescence : Aucune

Solubilité : Acides

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Très forte