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CACOXÉNITE

Cacoxénite de La Fumade, Tarn, France © Jean-Marc Johannet

    Classe : Phosphates, arséniates, vanadates
    Sous-classe : Phosphates hydratés
    Système cristallin : Hexagonal
    Chimie : Fe24AlO6(PO4)17(OH)12 75H2O
    Abondance : Assez fréquent

La cacoxénite est un phosphate hydraté de fer et d'aluminium. C'est un minéral secondaire qui s'associe à d'autres phosphates secondaires et à la limonite dans la zone d'oxydation superficielle de nombreux gisements de fer. Elle est présente, mais plus dicrète, toujours comme minéral secondaire, dans les pegmatites à phosphates. Son nom vient du grec kakos (mauvais) et xenos (étranger), en raison du phosphore contenu dans ce minéral qui altère la qualité du minerai de fer limoniteux qui le contient. Ses cristaux sont ordinairement minuscules, aciculaires, et la cocoxénite se présente sous l'habitus très typique de sphérolites radiés ou concentriques ne dépassant pas les 8 mm ; elle se présente plus rarement en gerbes désordonnées de cristaux fibreux. Sa couleur est orangé rougeâtre, jaune à brun-jaune, parfois brune.

Photo principale : Cacoxénite de La Fumade, Tarn, France © Jean-Marc Johannet

Cacoxénite de La Fumade, Tarn, France © Serge Lavarde
Cacoxénite de La Fumade, Tarn, France © Serge Lavarde
Cacoxénite de la carrière de La Lande, Morbihan, France © Luigi Chiappino
Cacoxénite de la carrière de La Lande, Morbihan, France © Luigi Chiappino
Cacoxénite de La Minas del Horcajo, Espagne © Christian Rewitzer
Cacoxénite de La Minas del Horcajo, Espagne © Christian Rewitzer
Cacoxénite de La Minas del Horcajo, Espagne © Christian Rewitzer
Cacoxénite de La Minas del Horcajo, Espagne © Christian Rewitzer

La cacoxénite dans le Monde

Les plus spectaculaires échantillons de cacoxénite proviennent de la mine de Rock Run Station (Alabama) qui a donné des groupes des plus grands cristaux connus (8 mm). C'est un minéral également assez commun dans d'autres mine de fer d'Arkansas, de Pennsylvanie, de New York, etc... On la connaît également dans la pegmatite de Palermo (New Hampshire). La cacoxénite est bien représentée en Allemagne (pegmatite d'Hagendorf et gisement de fer de Amberg-Auerbach en Bavière, ainsi que dans les gisements de fer de la région de Giessen, Hesse...). On la retrouve aussi en beaux spécimens à la Minas del Horcajo et à La Paloma (Espagne), à Hrbek Mine ainsi qu'aux carrières Trenice et Treskov (République Tchèque) et dans de nombreuses autres localités.

La cacoxénite en France

En France, on retrouve la cacoxénite en sphérolites millimétriques dans de très nombreuses occurences, les meilleurs échantillons proviennent d'Echassières (Allier), de La Fumade (Tarn), de la carrière de La Lande (Morbihan), de Villefranche-de-Rouergue (Aveyron).

Les macles

Pas de macle connue pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.


Dureté : 3 à 4
Densité : 2,2 à 2,6
Cassure : Irrégulière
Trace : Jaune


TP : Translucide
IR : 1,575 à 1,656
Biréfringence : 0,060
Caractère optique : Uniaxe +
Pléochroïsme : Visible
Fluorescence : Aucune

Solubilité : Acides

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune