HÉTÉROGÉNITE
Classe : Oxydes et hydroxydes
Sous-classe : Hydroxydes et hydrates
Système cristallin : Hexagonal
Chimie : CoO(OH)
Abondance : Peu fréquent
L'hétérogénite est un oxyde assez rare, présent dans la zone d'oxydation des gisements de cobalt, où elle provient de l'altération de sulfures et arséniures de ce métal (linnéite, smaltine, skuttérudite). C'est aussi un minéral résiduel répandu dans les sols dérivés de l'altération des roches ultrabasiques (Nouvelle-Calédonie). L'hétérogénite possède deux dimorphes : l'hétérogénite 3R et l'hétérogénite 2H, beaucoup plus rare. Les teneurs en nickel sont fréquentes et montent jusqu'à 2%. Son nom est tiré du grec heteros (autre) et genês (genre) qui met ainsi en avant le fait que sa composition chimique est différente des minéraux similaires. L'hétérogénite est un minéral noir, rarement brun-rouge sombre (gris acier pour le dimorphe 2H), constituant des enduits, des masses botryoïdales ou stalactitiques, d'aspect terreux ou poudreux. Les cristaux prismatiques hexagonaux sont excessivement rares et ne dépassent pas le millimètre. L'hétérogénite fut jadis exploitée comme minerai de cobalt.
Photo principale : Hétérogénite sur chrysocolle de la Mine de l'Etoile, Katanga, R. D. Congo © Benjamin Oelker
L'hétérogénite dans le Monde
Les macles et cristallisations spéciales
Pas de macle connue pour cette espèce minérale.
Les faux et traitements
Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.
Dureté : 3 à 5
Densité : 4,13 à 4,47
Cassure : Irrégulière à conchoïdale
Trace : Noire, marron
TP : Opaque
IR : -
Biréfringence : -
Caractère optique : Uniaxe
Pléochroïsme : Fort
Fluorescence : Aucune
Solubilité : -
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune