Classe : Silicates
    Sous-classe : Inosilicates
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : (Ca,Na)₂(Fe²⁺,Mg²⁺,Fe³⁺,Al³⁺)₅(Si₇Al)O₂₂ (OH,F)₂
    Abondance : Très fréquent

La hornblende fut longtemps considérée comme l'amphibole la plus commune, présente dans les roches magmatiques (syénites, granodiorites, diorites, gabbros) et les roches métamorphiques (amphibolites, métabasaltes). Mais la hornblende recouvrait une gamme de composition si large qu'elle fut divisée en plusieurs espèces de compositions bien définies (édénite, ferro-édénite, pargasite, hastingsite, tschermakite, kaersutite...), l'appellation hornblende étant conservée mais restreinte à un sous-groupe minéralogique comprenant la série ferro-hornblende - magnésio-hornblende. La "hornblende basaltique", commune dans les roches volcaniques, désigne des hornblendes brun-noir riches en titane (jusqu'à 4%) : le plus souvent il s'agit de ferrohornblende ou de kaersutite. L'identification précise des minéraux précédents requiert cependant des moyens analytiques performants, associant diffraction rayon X et analyses microsonde. Cette grande complexité provient du fait que la composition de la hornblende dérive de la série trémolite - ferroactinote par multiples remplacements : Na en sites A et M4, substitution importante de Si par Al en sites T et présence de Mn, Fe³⁺ et Ti⁴⁺ en sites Y (M1, M2 et M3), ainsi que de la teneur variable en OH et F. Son nom dérive de terme minier allemands : horn (corne) évoquant la forme allongé des cristaux ou leur forte résistance et blende (sphalérite) pour sa ressemblance avec ce minéral. Une seconde éthymologie est proposée : horn (corne) et blenden (aveugler, éblouir) car ce minéral vert sombre, brillant, apparemment prometteur et associé aux minerais s'est avéré décevant par son absence de valeur économique. La hornblende se présente en cristaux prismatiques souvent allongés ou trapus à section hexagonale, rarement biterminés, avec des arêtes fréquemment arrondies. Elle est aussi commune en masses ou en agrégats plus ou moins fibreux à bacillaires, parfois grenus. La couleur est verte à vert-noir, brune ou noire.

Photo principale : Magnésio-hornblende de Traversella Mine, Piémont, Italie © Fulvio Malfatto

Pas de macle connues pour cette espèce minérale.

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.