Classe : Silicates
    Sous-classe : Tectosilicates
    Système cristallin : Orthorhombique
    Chimie : SiO₂
    Abondance : Peu fréquent à assez fréquent

La tridymite est une phase de haute température fréquente de la silice. Elle possède plusieurs polymorphes (stishovite, coésite, cristobalite et surtout le quartz). Le système cristallin de la tridymite est un sujet complexe car il change avec la température, mais en conservant souvent les formes acquises à haute température. Monoclinique (ou parfois triclinique) à 25°C, elle devient orthorhombique (souvent pseudohexagonale) à moyenne température puis hexagonale à haute température. Les paramètres de la maille changent. Une des deux formes orthorhombiques semble la plus répandue, ce sont ses paramètres qui sont présentés ici. C'est un minéral que l'on rencontre dans les cavités des laves acides et intermédiaires (trachytes, andésites, tufs rhyolitiques). Elle se forme aussi par dévitrification d'obsidienne, formant des sphérules blanchâtre dans une matrice noire. Notons cependant que les sphérules de cette pierre décorative, commercialisée sous le nom d'obsidienne à flocons, sont plus fréquemment de la cristobalite. Son nom vient du grec tridumos (triplé), en raison de ses macles fréquentes à 3 cristaux. C'est un minéral translucide à transparent avec un éclat vitreux ; il se présente en minces cristaux tabulaires pseudohexagonaux, incolores ou de couleur blanche, parfois groupés en une macle à deux ou troix individus, plus rarement en agrégats en rosettes. Les cristaux sont en réalité de la tridymite de basse température qui a conservé extérieurement la forme de haute température. Elle ne présente pas d'usage industriel, cependant la tridymite de synthèse est utilisée comme charge minérale extra-blanche dans les peintures et dans les bétons d'ouvrage de prestige.

Photo principale : Tridymite de Emmelberg, Eifel, Allemagne © Jean-Paul Fayard

Des macles de contact multiples sont connues sur {10-16} et sur {30-34}

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.