Calédonite - Encyclopédie

Calédonite de Mammoth-St-Antony Mine, Arizona, USA © Carsten Slotta

Classe : Sulfates, chromates, molybdates
Sous-classe : Sulfates anhydres
Système cristallin : Orthorhombique
Chimie : Pb₅Cu₂(CO₃)(SO₄)₃(OH)₆
Abondance : Rare

La calédonite est un minéral secondaire rare de la zone d'oxydation des gîtes plombo-cuprifères en climat aride. Elle y accompagne d'autres minéraux secondaires de plomb et de cuivre (cérusite, anglésite, malachite, azurite, chrysocolle...). On la rencontre également dans les laitiers en néo-formations. Son nom vient de son lieu de découverte, la Calédonie (ancien nom de l'Ecosse). Rarement massive, elle forme surtout des cristaux prismatiques allongés et fortement striés selon [001], d'un bleu-vert caractéristique, rarement bleu ciel.

Photo principale : Calédonite de Mammoth-St-Antony Mine, Arizona, USA © Carsten Slotta

Calédonite de la Mine St-Nicolas, Steinbach, Haut-Rhin, France © Thierry Brunsperger

Calédonite de Blue Bell Mine, Californie, USA © Stephan Wolfsried

Calédonite et quartz de Bréziès, Aveyron, France © Serge Lavarde

Calédonite de Reward Mine, Californie, USA © Heritage Auctions

La calédonite dans le Monde

Les plus beaux spécimens de calédonite, des cristaux prismatiques allongés de 2 cm, viennent de la mine iranienne de Chah Millé, près d'Anarak, et des mines américaine de Mammoth-St-Anthony (Arizona) et de Reward (Californie) où elle fut relativement fréquente. Les filons hydrothermaux à plomb et cuivre d'Ecosse (Leadhills, Wanlockhead) ont également fourni de bons cristaux millimétriques, ainsi que le gîte italien d'Arenas (Sicile).

La calédonite en France

En France, la calédonite est connue à Argentolle (Saône-et-Loire), à Steinbach (Haut-Rhin), à Bréziès et Villefranche-de-Rouergue (Aveyron), à Lantignié et à Longefay (Rhône) au Crozet (Loire), dans les scories industrielles de Poullaouen (Finistère), de Menez-Plom (Côtes-d'Armor) et de Vialas (Lozère) ainsi que dans de nombreux autres petits gîtes.

Les macles

Pas de macle connue pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.

Dureté : 2,5 à 3
Densité : 5,75
Cassure : Irrégulière
Trace : Bleu-vert à blanc bleuté

TP : Translucide à transparent
IR : 1,818 à 1,909
Biréfringence : 0,091
Caractère optique : Biaxe -
Pléochroïsme : Faible
Fluorescence : Aucune

Solubilité : Acide nitrique

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune