Phillipsite - Encyclopédie

Phillipsite de Montbrison, Loire, France

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Tectosilicates
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : KCaAl3Si5O16 6H2O
    Abondance : Peu fréquent

La phillipsite appartient au groupe des zéolites et plus particulièrement à la famille des zéolites pseudocubiques. Elle doit son nom William Phillips, l'un des géologues et minéralogistes fondateur de la Geological Society of London. C'est une zéolite fréquente dans les fissures et cavités des roches basiques et ultrabasiques, notamment des basaltes, connue (mais plus rare) dans les dépôts de lacs salés et de sources chaudes. Parfois incolore, la phillipsite est couramment blanche, parfois rougeâtre. Avec la chabazite et l'harmotome, la phillipsite est un bon tamis moléculaire, propriété industrielle majeure utilisée dans le raffinage des hydrocarbures, dérivant de la structure en canaux des zéolites.

La phillipsite dans le Monde

Phillipsite de Yssingeaux, Haute-Loire, France
L'une des meilleures occurences mondiale pour la phillipsite est Capo di Bove (Latium, Italie) où les cristaux atteignent 1 cm. Les basaltes des environs de Monument (Oregon) donnent des cristaux de 2 cm, tandis que la phillipsite rouge est une spécialité australienne, découverte en cristaux transparents de 4 mm dans les basaltes de Tasmanie (Liena) et du Victoria (environs de Melbourne).


La phillipsite en France

Les cavités des basaltes du Massif Central français sont parfois tapissés de petits cristaux de phillipsite : Gignat et Perrier (Puy-de-Dôme) et Espalion (Aveyron).

Les macles

La phillipsite est toujours maclée de façon plus ou moins complexe associant deux, quatre, huit ou douze cristaux, et simulant des édifices quadratiques, eux-même regroupés en édifices rhombododécaédrique en croix.

Les faux et traitements

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.



Dureté : 4 à 4,5
Densité : 2,2
Cassure : Irregulière
Trace : Blanche




TP : Translucide à transparent
IR : 1,483 à 1,514
Biréfringence : 0,003 à 0,009
Caractère optique : Biaxe +/-
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune


Solubilité : Acide chlorhydrique

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune