Classe : Silicates
    Sous-classe : Nésosilicates
    Système cristallin : Quadratique
    Chimie : U(SiO₄)(OH)₄
    Abondance : Assez fréquent

La coffinite est un silicate hydraté d'uranium, qui semble isostructural avec le zircon. Elle a été nommée ainsi en l'honneur du géologue américain Reuben Coffin qui fut l'un des premiers à étudier les gisements sédimentaires d'uranium. Cet important minerai d'uranium est longtemps passé inaperçu, en raison de son expression en plages minuscules et en enduits noirs peu attirants. Les cristaux macroscopiques (quelques millimètres), trapus à allongés, sont exceptionnels. La coffinite se présente habituellement en très fins cristaux (moins de 20 µm), en incrustations collomorphes botryoïdales ou fibroradiées, et en agrégats poudreux, toujours de couleur noire. La coffinite est sujette à la métamictisation et fréquemment décomposée en uraninite et quartz dans les gisements précambriens.

Photo principale : Coffinite du Morbihan, Bretagne, France © Roberto Bosi

Aucune macle connue pour cette espèce minérale.

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.