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SPERRYLITE

Sperrylite de Talnakh, Russie © Rice Northwest Museum of Rocks and Minerals

    Classe : Sulfures et sulfosels
    Sous-classe : Arséniures
    Système cristallin : Cubique
    Chimie : PtAs2
    Abondance : Rare à très rare

La sperrylite est avec le platine natif l'un des rares minéraux de platine à former des échantillons de taille macroscopique. Cet arséniures de platine se rencontre, comme le platine, dans les gisements liés aux roches ultrabasiques et dans les alluvions qui en dérivent ; dans ses gisements primaires, elle est associée au platine, à la chromite, la pentlandite, la pyrrhotite et à d'autres minéraux de platine. Contrairement au platine, et du fait de son association à l'arsenic, ce minéral est cassant et très dur (6 à 7). Elle a été nommée ainsi en l'honneur de Francis Louis Sperry, chimiste à Sudbury (Canada), qui découvrit le minéral. La sperrylite possède un fort éclat métallique et une couleur blanc d'étain ; elle se présente en cristaux cubo-octaédriques (parfois arrondis par la présence de nombreuses faces), fréquemment inclus dans d'autres sulfures. C'est un important minerai de platine.

Photo principale : Sperrylite sur chalcopyrite de Talnakh, Russie © Rice Northwest Museum of Rocks and Minerals

Sperrylite de Talnakh, Russie © Rob Lavinsky
Sperrylite sur chalcopyrite de Talnakh, Russie © Rob Lavinsky
Sperrylite de Broken Hammer, Ontario, Canada © Stephan Wolfsried
Sperrylite de Broken Hammer, Ontario, Canada © Stephan Wolfsried
Sperrylite de Broken Hammer, Ontario, Canada © John A. Jaszczak
Sperrylite de Broken Hammer, Ontario, Canada © John A. Jaszczak
Sperrylite de Broken Hammer, Ontario, Canada © John R. Montgomery
Sperrylite de Broken Hammer, Ontario, Canada © John R. Montgomery

La sperrylite dans le Monde

Les cristaux de spyrrilite peuvent exceptionnellement dépasser les 4 cm notamment dans le gisement de Talnakh (district de Norilsk, Russie). Elle est aussi connue en cristaux centimétriques dans la mine de Vermilion près de Sudbury (Canada) sa localité-type. Le district le plus célèbre pour la qualité de ses échantillons est cependant celui de Pietersburg (Transvaal, Afrique du Sud) avec les mines du Merensky Reef : c'est dans ce district que fut découvert en 1924 le plus beau cristal connu à ce jour (35 mm sur 19 mm).

La sperrylite en France

En France, la sperrylite est signalée dans les sédiments de la carrière Marcieux près de Chambéry (Savoie), ainsi que dans les alluvions de Belley (Ain).

Les macles et cristallisations spéciales

Pas de macle connues pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.



Dureté : 6 à 7
Densité : 10,58
Cassure : Conchoïdale
Trace : Gris foncé à noir



TP : Opaque
IR : -
Biréfringence : 0
Caractère optique : Aucun
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune


Solubilité : -


Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune