Cornubite - Encyclopédie

Cornubite et azurite de Cap Garonne, Var, France © Stephan Wolfsried

    Classe : Phosphates, arséniates, vanadates
    Sous-classe : Arséniates anhydres
    Système cristallin : Triclinique
    Chimie : Cu5(AsO4)2(OH)4
    Abondance : Rare

La cornubite est un rare arséniate de la zone d'oxydation des gisements de cuivre, c'est le dimorphe de la cornwallite. Elle tire son nom de appelation romaine des Cornouailles : Cornubia, sa région de découverte. C'est un minéral qui forme rarement de petis cristaux tabulaires n'excédant pas 5 mm, et se présente ordinairement en masses fibreuses, botryoïdale à globulaires, d'aspect parfois porcelané, accompagné de nombreux autres minéraux secondaires de cuivre (malachite, olivénite...). La cornubite est de différentes nuances de verts.

Photo principale : Cornubite et azurite de Cap Garonne, Var, France © Stephan Wolfsried

La cornubite dans le Monde

Cornubite de la Mine Clara, Allemagne © Michael Förch
La cornubite est relativement commune dans les chapeaux de fer des filons cuprifères des Cornouailles Anglaises (Gwennap, Gwinear, Linkinhorne...), et dans celui de Caldbeck Fells en Cumbria. On la rencontre dans les zones superficielles des gisements de cuivre américains, notamment ceux d'Utah (Gold Hill, Eureka), du Nevada (Majuba Hill) et d'Arizona (Patagonia). La cornubite est également présente au sommet des filons polymétalliques de Forêt Noire en Allemagne (Clara, Neubulach, etc...).

Photo de droite : Cornubite de la Mine Clara, Allemagne © Michael Förch

La cornubite en France

En France, la cornubite est présente à Cap Garonne (Var), au col de Roua près de Daluis (Alpes-Maritimes), à Faymont (Vosges), à Salsigne (Aude) et à Ste-Marie-aux-Mines (Haut-Rhin).

Les macles et cristallisations spéciales

Pas de macle connue pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale mais peut être difficile à différencier de la malachite avec laquelle elle partage ses gisements.


Dureté : 4
Densité : 4,64
Cassure : Irrégulière à sub-conchoïdale
Trace : Vert pâle


TP : Transparent à translucide
IR : 1,870 à 1,900
Biréfringence : 0,030
Caractère optique : Biaxe -
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune

Solubilité : -

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune