Curite - Encyclopédie
Classe : Oxydes et hydroxydes
Sous-classe : Hydroxydes d'uranyle
Système cristallin : Orthorhombique
Chimie : Pb3(UO2)8O8(OH)6 3H2O
Abondance : Rare
La curite est l'un des sept oxydes mixtes de plomb et d'uranium actuellement connus. Ce sont des minéraux secondaires présents dans la zone d'oxydation des gisements d'uranium où ils dérivent de l'altération de la pechblende. La curite est, avec la fourmariérite, une des principales "gummites oranges", bien reconnaissables dans les cernes d'altération de la pechblende. Son nom est dédié au physicien français Pierre Curie, professeur à la Sorbonne et connu pour ses recherches sur la radioactivité, prix nobel de physique en 1903 avec sa femme Marie Curie. La curite se présente en cristaux aciculaires de 5 mm au plus, à fort éclat adamantin, en microcristaux, en enduits poudreux, ou en masses compactes cryptocristallines, de couleur orange à rouge-orangé. elle peut pseudomorphoser totalement des cristaux d'uraninite. C'est un minerai très accessoire d'uranium.
Photo principale : Curite de Shinkolobwe, Katanga, République Démocratique du Congo © Elmar Lackner
La curite dans le Monde
Les macles et cristallisations spéciales
Pas de macle connue pour cette espèce minérale.
Les faux et traitements
Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.
Dureté : 4 à 5
Densité : 6,98 à 7,4
Cassure : Indéterminée
Trace : Orange
TP : Translucide à transparent
IR : 2,060 à 2,150
Biréfringence : 0,090
Caractère optique : Biaxe -
Pléochroïsme : Visible
Fluorescence : Aucune
Solubilité : Acides
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Très forte