Mackinawite - Encyclopédie

Mackinawite (blanc lumineux) en exsolution dans chalcopyrite maclée de Akjoujt, Mauritanie © Paul Picot

Classe : Sulfures et sulfosels
Sous-classe : Sulfures
Système cristallin : Quadratique
Chimie : (Fe,Ni)₉S₈
Abondance : Peu fréquent

La mackinawite est un sulfure de nickel et de fer assez largement distribuée mais toujours en très faibles quantités. C'est un minéral hydrothermal observé dans beaucoup de gisements cuprifères ou nickélifères de haute température, et qui cristallise également lors de la serpentinisation des péridotites. On la retrouve aussi dans certaines météorites. Son nom vient de sa localité de découverte : la mine Mackinaw (Washington, USA). La machinawite se présente très rarement en cristaux lamellaires automorphes et forme quasi exclusivement des exsolutions très fines, à allures de flammes ou de lamelles, dans d'autres sulfures, principalement la chalcopyrite. Elle est de couleur bronze.

Photo principale : Mackinawite (blanc lumineux) en exsolution dans chalcopyrite maclée de Akjoujt, Mauritanie © Paul Picot

La mackinawite dans le Monde

De beaux mais rares cristaux automorphes pouvant atteindre 15 mm de long, proviennent des gisements de cuivre et nickel du Canada (dunites et pyroxénites de Muskox Hill) et de Finlande (Outokumpu). Parmi ses autres gisements, la mackinawite est présente dans les serpentinites de Traversella (Piémont, Italie), dans les amas sulfurés à chalcopyrite et sphalérite de Skouriotissa (Chypre), et dans le grand gisement de nickel de Talnakh, près de Norilsk (Sibérie). Dans des contextes plus surprenants, on la rencontre dans la carbonatite de Palabora (Afrique du Sud) et dans le gisement de borates de Kramer, près de Boron (Californie).

La mackinawite en France

En France, la mackinawite est décrite dans de nombreux gisements mais jamais en échantillons de collection. On peut noter Chessy (Rhône), les serpentines du secteur de Brioude (Haute-Loire), dans les Alpes, etc...

Les macles et cristallisations spéciales

Pas de macle connue pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.

Dureté : 2,5
Densité : 4,17
Cassure : Indéterminée
Trace : Noire

TP : Opaque
IR : -
Biréfringence : -
Caractère optique : -
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune

Solubilité : -

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune

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