Néphéline - Encyclopédie
Classe : Silicates
Sous-classe : Tectosilicates
Système cristallin : Hexagonal
Chimie : (Na,K)AlSiO4
Abondance : Assez fréquent
La néphéline est un feldspathoïde commun qui se rencontre préférentiellement dans les syénites néphéliniques, où elle est parfois exploitée comme minerai d'aluminium, et dans certaines laves pauvres en silice : phonolites calco-alcalines (à sanidine et plagioclases) et phonolites alcalines (à anorthose). Son nom vient du grec nephelê (nuage), car elle développe un aspect nuageux lorsqu'elle est plongée dans de forts acides. Transparente à translucide la néphéline est de couleur variée : blanc grisâtre, grise, verdâtre, jaune grisâtre, souvent brunâtre. Elle forme le plus souvent des grains xénomorphes, à éclat gras (variété "elaéolite" des anciens auteurs), parfois pluricentimétriques, comme dans les syénites néphéliniques. Ses cristaux libres sont rares : ce sont des primes hexagonaux terminés par une face plane. La transformation hypogène de la néphéline en cancrinite ou zéolite n'est pas rare. Sensible à l'altération atmosphérique, elle se désagrège facilement aux affleurements induisant, sous climat tropical, la formation de bauxite.
La néphéline dans le Monde
La néphéline en France
En France, la néphéline est présente en très petits cristaux dans les géodes de la phonolite du Puy Griou (Cantal), et dans la syénite néphélinique de Fitou, dans les Pyrénées.
Les macles
Les macles sont communes sur {1010}, {3365} et {1122} mais impossible à discerner à l'oeil nu.
Les faux et traitements
Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.
Dureté : 5,5 à 6
Densité : 2,55 à 2,66
Cassure : Sub-conchoïdale
Trace : Blanche
TP : Translucide à transparent
IR : 1,526 à 1,546
Biréfringence : 0,003 à 0,004
Caractère optique : Uniaxe -
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune
Solubilité : Acides
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune