Classe : Sulfates, chromates, molybdates
    Sous-classe : Sulfates anhydres
    Système cristallin : Orthorhombique
    Chimie : Na₂SO₄
    Abondance : Peu fréquent

La thénardite est un sulfate de sodium anhydre relativement fréquent qui se forme par évaporation de saumures salines au dessus de 32,4°C, en dessous de cette température, c'est la mirabilite qui cristallise. C'est un minéral de climat aride, qui se rencontre principalement dans les dépôt de borates, vestiges d'anciens lacs salés. Dans certains cas, la thénardite peut se développer dans des fumerolles volcaniques. Elle a été nommée ainsi en l'honneur de Louis Jacques Thenard, Professeur de Chimie à l'Université de Paris. La thénardite forme des cristaux tabulaires à aplatis sur {010}, parfois des bipyramides orthorhombiques pouvant mesurer plusieurs centimètres, des incrustations poudreuses et des efflorescences. La thénardite est incolore lorsqu'elle est pure, mais elle prend le plus souvent une teinte grise, brunâtre, rougeâtre ou jaunâtre. Elle est soluble dans l'eau et possède une légère saveur saline. C'est un minerai accessoire de sodium.

Photo principale : Thénardite de Tarapacá, Chili © Rock Currier

Des macles sont connues sur {110}, formant fréquemment des groupes cruciformes. Une macle est également présente sur {011} ressemblant à celle du gypse.

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.