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THULITE

Thulite de Mjønes Tunnel, Norvège © Oivind Thoresen

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Sorosilicates
    Système cristallin : Orthorhombique
    Chimie : Ca2Al3(SiO4)3(OH)
    Abondance : Rare à très rare

La thulite est une variété finement grenue de teinte rose de zoïsite, un minéral du groupe de l'épidote. La thulite est un minéral des calcaires argileux et des marnes ayant subi un métamorphisme régional peu intense, plus rarement des éclogites ou des roches éruptives hydrothermalisées. Ce minéral tire son nom du terme ancien Thulé qui désignait la côte la plus septentrionale de la Norvège où cette variété fut exploitée. La teinte rose de la thulite résulte du remplacement d'un peu d'aluminium par du manganèse et des terres rares. Les cristaux sont très rares mais des spécimens de 30 mm sont tout de même connus. Massive, c'est une pierre ornementale appréciée.


Photo principale : Thulite de Mjønes Tunnel, Norvège © Oivind Thoresen

Thulite de Mjønes Tunnel, Norvège © Doug Gardner
Thulite de Mjønes Tunnel, Norvège © Doug Gardner
Thulite de Mjønes Tunnel, Norvège © Michael Krause
Thulite de Mjønes Tunnel, Norvège © Michael Krause
Thorite verte sur zircon de Bassano Romano, Italie © Gianfranco Ciccolini
Cabochon de thulite de Norvège de 37,46 ct
Cabochon de thulite de Norvège de 35,00 ct
Cabochon de thulite de Norvège de 35,00 ct

La thulite dans le Monde

Des cristaux de thulite de 3 cm sont connus à Westgard (Californie) et des cristaux de 1 cm ont été découvert à Mjønes Tunnel (Norvège). Des masses importantes de thulite sont exploitées pour l'ornementation dans le nord de la Norvège, dans la région de Thulé, à Spruce Pine (Caroline du Nord) et en Namibie.

La thulite en France

En France, la thulite est signalée en petites masses décimétriques rosées à Pontaut-d'Aleu (Ariège).

Les macles et cristallisations spéciales

Pas de macles connue pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.


Dureté : 6 à 7
Densité : 3,15 à 3,36
Cassure : Irrégulière à conchoïdale
Trace : Blanche

TP : Translucide
IR : 1,696 à 1,718
Biréfringence : 0,006 à 0,018
Caractère optique : Biaxe +
Pléochroïsme : Visible
Fluorescence : Aucune

Solubilité : Acide fluorhydrique


Magnétisme : Paramagnétique
Radioactivité : Aucune

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