Britholite - Encyclopédie
Classe : Phosphates, arséniates, vanadates
Sous-classe : Phosphates anhydres
Système cristallin : Hexagonal
Chimie : (Y,Ca)5(SiO4,PO4)3(OH,F)
Abondance : Rare
La britholite est un groupe de 3 minéraux : la britholite-(Ce), la britholite-(La) et la britholite-(Y) nommées ainsi en fonction de la terre rare dominante. Ce sont des silicates complexes dans lesquels un certain nombre de tétraèdres SiO4 sont remplacés par des tétraèdres PO4. Leurs noms vient du grec brithos (poids) en raison de leurs fortes densités. Ce sont des minéraux que l'on rencontre dans les pegmatites où ils se présentent en cristaux prismatiques hexagonaux trapus, fréquemment métamictes, atteignant difficilement 1 cm (bien que des géants de 20 cm soient connus), et en masses centimétriques aplaties. On les retrouve aussi en microcristaux dans les vacuoles de certaines laves alcalines. La britholite-(Y) est de couleur brun-rouge foncé à noir, parfois brunâtre clair, incolore, bleuté ou violette, elle peut s'altérer en bastnaésite ou en churchite. La britholite-(Ce) peut aussi être rose ou verte.
Photo principale : Fluorbritholite-(Ce) de la carrière In den Dellen, Mendig, Allemagne © Volker Betz
La britholite dans le Monde
Les macles
Pas de macle connue pour cette espèce minérale.
Les faux et traitements
Pas de faux recensé pour ces espèces minérales, mais difficile à identifier sans analyses chimiques.
Dureté : 5
Densité : 4,35
Cassure : Irrégulière
Trace : Blanc à marron
TP : Translucide à transparent
IR : 1,730 à 1,752
Biréfringence : 0,002
Caractère optique : Uniaxe -
Pléochroïsme : Visible
Fluorescence : Aucune
Solubilité : Acide nitrique et acide chlorhydrique
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune