Mica - Encyclopédie

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Phyllosilicates
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : WX_2-3  1-0Z₄O₁₀A₂
    Abondance : Très fréquent

Mica est un terme générique désignant un groupe de minéraux en feuillets, de symétrie monoclinique, et de formule générale XY_2-3Z₄O₁₀(OH,F)₂ avec X = Ba, Ca, Cs, K, Na ; Y = Al³⁺, Cr³⁺, Fe²⁺, Fe³⁺, Li⁺, Mg²⁺, Mn²⁺, Mn³⁺, V³⁺ ; Z = Al³⁺, Be²⁺, Fe³⁺, Si⁴⁺. Ce nom vient du latin mica (miette) ou micare (briller), rappelant la facilité avec laquelle les minéraux de ce groupe peuvent se fragmenter en paillettes brillantes. Les micas sont caractérisés par un clivage basal excellent qui permet un débit très facile en lamelles, ce qui les rend facilement reconnaissables.

La structure des micas est basée sur l'alternance de feuillets à 3 couches de type "TOT" soudés entre eux par de grands cations (K, le plus souvent). On divise les micas selon le remplissage de la couche octaédrique : ils sont dits dioctaédriques lorsque 2 octaèdres sur 3 sont occupés par des cations, et trioctaédriques lorsque les 3 octaèdres sont occupés.

De la nature du cation en site tétraédrique dépend la nature du mica : avec Mg on obtient le phlogopite, Mg et Fe la biotite, Al la muscovite, Li et Al la lépidolite. Dans ces micas, un quart des atomes de Si sont remplacés par Al. Une substitution plus poussée de Si par Al, permet l'intégration de cations divalents : Ca²⁺ ou Ba²⁺, aboutissant aux "micas durs", margarite et clintonite. Les propriétés physiques évoluent en parallèle : perte de flexibilité, de la facilité de cliver, etc...

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