Polyhalite - Encyclopédie

Polyhalite de 10 cm de la mine de sel de Hallstatt, Autriche © Gerhard Brandstetter

    Classe : Sulfates, chromates, molybdates
    Sous-classe : Sulfates hydratés
    Système cristallin : Triclinique
    Chimie : K2Ca2Mg(SO4)4 2H2O
    Abondance : Fréquent

La polyhalite est un sulfate multiple des formations évaporitiques marines, parfois rencontré dans les fumerolles volcaniques. Son nom vient du grec polus (beaucoup) et hals (sels) en allusion à sa composition chimique. La polyhalite est habituellement massive et fibreuse, rarement en petits cristaux tabulaires ou allongés (jusqu'à 10 cm). Sa teinte est normalement incolore à blanche mais la polyhalite est fréquemment colorée en rouge brique, rose chair ou beige sombre par des inclusions d'oxydes de fer. C'est un minéral associé aux autres sels classiques de ces évaporites (halite, sylvite, carnallite, kieserite, etc...). C'est un minerai de potassium.

Photo principale : Polyhalite de 10 cm de la mine de sel de Hallstatt, Autriche © Gerhard Brandstetter

La polyhalite dans le Monde

La polyhalite est courante dans les gisements évaporitiques, notamment ceux d'Allemagne (Stassfurt), d'Autriche (Bad Ischl, Hallstatt), du Kazakhstan et du Nouveau-Mexique. Parmi les gisements de fumerolles volcaniques, le plus remarquable est celui du Vésuve (Italie).

La polyhalite en France

En France la polyhalite est connue à Varangéville (Meurthe-et-Moselle) et St-Pandelon (Landes).

Les macles et cristallisations spéciales

Des macles sur {010} et {100} sont très communes et souvent polysynthétiques.

Les faux et traitements

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.



Dureté : 2,5 à 3,5
Densité : 2,78
Cassure : Indéterminée
Trace : Blanche à rougeâtre



TP : Translucide à transparent
IR : 1,546 à 1,567
Biréfringence : 0,021
Caractère optique : Biaxe -
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune


Solubilité : Eau

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune