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DICKITE

Dickite de Mas Lavayre, Lodève, Hérault, France © Oliver Dziallas

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Phyllosilicates
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : Al2Si2O5(OH)4
    Abondance : Assez fréquent

La dickite est un phyllosilicate, polymorphe de la nacrite et de la kaolinite, appartenant au groupe de la kaolinite-serpentine. Ses occurrences certaines sont assez fréquentes, mais la dickite est probablement beaucoup plus abondante que son nombre de gisements ne le laisse supposer, son identification rigoureuse nécessitant des moyens analytiques importants. C'est un minéral surtout d'origine hydrothermale, qui se forme par altération à basse température de minéraux alumineux, notamment des feldspaths, aux abord des filons hydrothermaux et au sein de ceux-ci. Elle a été nommée ainsi en l'honneur du chimiste et métallurgiste Allan Brugh Dick. La dickite est transparente à translucide en cristaux, opaque en masse. Elle se présente en agrégats lamellaires ou en masses compactes blanches, parfois vert-jaunâtre, au toucher onctueux, constituées de cristaux microscopiques. Les cristaux visibles sont rares, formant des lamelles pseudohexagonales de 4 mm au plus, parfois groupées en gerbes ou en agrégats radiés. Elle offre la même large gamme d'utilisation que la kaolinite : céramique, papeterie, industrie du caoutchouc, matière échangeuse d'ions, saponifiants, dégraissants, mais la rareté des grands gisements entraîne une utilisation assez marginale.

Photo principale : Dickite de Mas Lavayre, Lodève, Hérault, France © Oliver Dziallas

Dickite de Mas Lavayre, Lodève, Hérault, France © Elmar Lackner
Dickite de Mas Lavayre, Lodève, Hérault, France © Elmar Lackner
Dickite sur quartz de Saint-Clair, Pennsylvanie, USA © Harold Moritz
Dickite sur quartz de Saint-Clair, Pennsylvanie, USA © Harold Moritz
Dickite de Buick Mine, Missourri, USA © Steve Stuart
Dickite de Buick Mine, Missourri, USA © Steve Stuart
Dickite du Mas d'Alary, Hérault, France © Matteo Chinellato
Dickite du Mas d'Alary, Hérault, France © Matteo Chinellato

La dickite dans le Monde

Parmi les gisements de ce minéral, on peut noter les grandes masses blanches de dickite pure existant à Clairwood, près de Lamontville (Afrique du Sud), à Schuylkill et à Saint-Clair (Pennsylvanie). La dickite est présente dans de nombreux gisements américains : Bisbee (Arizona), Red Mountain (Colorado), etc...

La dickite en France

En France, des cristaux de 4 mm (peut-être les plus grands connus) ont été découverts dans la zone d'altération hydrothermale des gisements d'uranium de Rabejac et du Mas d'Alary (Hérault). Elle est aussi signalée à Cap Garonne (Var), à la carrière du Bois-de-la-Roche (Loire-Atlantique), à Oms et à Fontcouverte (Pyrénées-Orientales) et dans les Alpes à St-Jean-de-Maurienne (Savoie) ainsi qu'à la carrière Champa près de Grenoble (Isère).

Les macles et cristallisations spéciales

Pas de macle connue pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.



Dureté : 2 à 2,5
Densité : 2,60
Cassure : Micacée
Trace : Grise




TP : Transparent
IR : 1,561 à 1,570
Biréfringence : 0,005 à 0,006
Caractère optique : Biaxe +
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune


Solubilité : Insoluble

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune

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