Herdérite - Encyclopédie

    Classe : Phosphates, arséniates, vanadates
    Sous-classe : Phosphates anhydres
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : CaBe(PO₄)F
    Abondance : Peu fréquent

L'herdérite est un phosphate assez rare des pegmatites granitiques à béryl, où elle constitue l'un des derniers minéraux à cristalliser. Elle fut découverte en petits cristaux (15 mm) dans une mine d'étain de l'Erzgebirge allemand. Certains minéralogistes tendent actuellement à différencier l'herdérite sensu stricto, à fluor dominant, de l'hydroxylherdérite (à OH dominant). Cependant l'attribution à l'un ou l'autre de ces minéraux nécessite des analyses possées pas toujours possibles (ni réalisées sur des échantillons anciens). Elle a été nommée ainsi en l'honneur de Siegmund August Wolfgang von Herder représentant des Mines à Freiberg (Saxe, Allemagne). L'herdérite se présente en cristaux prismatiques trapus à allongés, ou tabulaire épais aux faces légèrement bombées, d'apparence pseudohexagonale. Elle forme aussi des agrégat botryoïdaux à structure fibroradiées, ou cryptocristallins. Transparente à translucide, d'éclat vitreux à gras, l'herdérite est habituellement incolore, blanc jaunâtre à jaune verdâtre et vert grisâtre pâle, parfois brunâtre, rarement bleu à violet (dichroïsme qui traduit "l'effet alexandrite" exceptionnel de certains échantillons brésiliens).

Photo principale : Hydroxylherdérite de Xanda mine, Virgem da Lapa, Minas Gerais, Brésil © Rob Lavinsky

Les macles sur {100} ou {001} en queue de poisson sont communes. La plupart des cristaux sont maclés ; cependant, certains ne présentent aucun signe extérieur de cette morphologie.

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.