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HOPÉITE

Hopéite de Kabwe Mine, Zambie © Rock Currier

    Classe : Phosphates, arséniates, vanadates
    Sous-classe : Phosphates hydratés
    Système cristallin : Orthorhombique
    Chimie : Zn3(PO4)2 4H2O
    Abondance : Rare

L'hopéite est un rare phosphate de zinc, c'est un minéral secondaire présent dans la zone d'oxydation des gîtes zincifères, en compagnie de la smithsonite, de l'hémimorphite et de la parahopéite. Elle a été nommée ainsi en l'honneur du chimiste écossais Thomas Charles Hope, Professeur à l'Université d'Edimbourg. L'hopéite forme des cristaux tabulaires ou prismatiques fréquemment groupés en agrégats parallèles, plus rarement des masses réniformes. Incolore à blanc grisâtre, parfois jaune pâle, ou rouge si elle est colorée par des oxydes de fer, elle possède un clivage parfait qui aide à sa détermination.

Photo principale : Hopéite de Kabwe Mine, Zambie © Rock Currier

Hopéite de Kabwe Mine, Zambie © Rock Currier
Hopéite de Kabwe Mine, Zambie © Rock Currier
Hollandite de Praborna Mine, Saint-Marcel, Vallée d'Aoste, Italie © Enrico Bonacina
Hopéite de Kabwe Mine, Zambie © Bruce Cairncross
Hopéite de Kabwe Mine © Peter Haas
Hopéite de Kabwe Mine, Zambie © Peter Haas
Hémimorphite pseudomorphosée en hopéite de Kabwe Mine, Zambie © Rob Lavinsky
Hémimorphite pseudomorphosée en hopéite de Kabwe Mine © Rob Lavinsky

L'hopéite dans le Monde

Les seuls beaux cristaux connus proviennent de la mine de Broken Hill (Zambie), à ne pas confondre avec le Broken Hill d'Australie. Il s'agit de cristaux prismatiques blancs laiteux atteignant 3,5 cm et de cristaux millimétriques enduits de goethite. L'hopéite est aussi connue dans les parties superficielles des mines de zinc d'Altenberg (ou Vieille-Montagne, en Belgique), de Bad Ems (Allemagne) et surtout de Hudson Bay (Colombie-Britannique, Canada). Elle est connue dans le contexte plus surprenant de pegmatites américaines (Tip-Top dans le Dakota du Sud et Palermo dans le New Hampshire).

L'hopéite en France

L'hopéite n'est pas présente dans le sous sol français.

Les macles et cristallisations spéciales

Pas de macle connues pour cette espèce minérale, mais peut pseudomorphoser l'hémimorphite avec laquelle elle partage ses gisements.

Les faux et traitements

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.



Dureté : 3,5
Densité : 3 à 3,1
Cassure : Irrégulière
Trace : Blanche




TP : Translucide à transparent
IR : 1,572 à 1,592
Biréfringence : 0,018
Caractère optique : Biaxe -
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune


Solubilité : Acide chlorhydrique

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune