PÉTALITE
Classe : Silicates
Sous-classe : Tectosilicates
Système cristallin : Monoclinque
Chimie : LiAlSi4O10
Abondance : Peu fréquent
La pétalite est un rare silicate de lithium, typique des pegmatites sodolithiques. Elle y côtoie la pollucite (d'où l'ancien nom de "castor" donné à la pétalite et "pollux" pour la pollucite). elle est aussi associée à d'autres minéraux de lithium comme l'elbaïte, la lépidolite ou le spodumène. Son nom est tiré du grec petalon (feuille) pour illustrer son clivage parfait. La pétalite possède un clivage nacré parfait selon {001} et une couleur blanc grisâtre, rarement verdâtre ou rosâtre. Elle se présente généralement en masses clivables foliées, difficile à distinguer d'un feldspath, rarement en cristaux, allongés selon [100] et aplatis sur {010}, ordinairement enchâssés dans du quartz. C'est localement un important minerai de lithium et elle est occasionnellement taillée comme gemme lorsqu'elle est transparente.
Photo principale : Pétalite de Catri, Ile d'Elbe, Italie © Matteo Chinelatto
La pétalite dans le Monde
Les macles et cristallisations spéciales
Les macles sont communes et lamellaires sur {001}.
Les faux et traitements
Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.
Dureté : 6,5
Densité : 2,412 à 2,422
Cassure : Conchoïdale
Trace : Blanche
TP : Translucide à transparent
IR : 1,504 à 1,516
Biréfringence : 0,012
Caractère optique : Biaxe +
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Jaune, blanc
Solubilité : Insoluble
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune