Classe : Carbonates, nitrates, borates
    Sous-classe : Borates
    Système cristallin : Triclinique
    Chimie : NaCaB₅O₆(OH)₆ 5H₂O
    Abondance : Assez fréquent

L'ulexite est, comme la plupart des borates, un minéral formé par évaporation de lacs salés en milieu désertique. Les eaux de ces lacs contiennent de grandes quantités de saumures borées liées à des émanations volcaniques. Dans ses gisements, l'ulexite est associée à de nombreux sels, notamment le borax, la halite et le gypse. Son altération par hydratation conduit à des borates secondaires dont le plus courant et la colémanite. Elle a été nommée ainsi en l'honneur du chimiste allemand George Ludwig Ulex qui en a établit la première analyse exacte. L'ulexite est exceptionnelle en cristaux et se présente habituellement en nodules sphériques fibroradiés caractéristiques, d'éclat soyeux et d'un blanc de neige. Ces nodules sont constitués d'un enchevêtrement de très fins cristaux aciculaires et peuvent atteindre plusieurs centimètres de diamètre. L'ulexite forme aussi de grandes masses blanches, ou des agrégats jointifs de fibres parallèles évoquant les fibres de transmission et connus sous le nom de "television-rock" ou "TV-stone". L'ulexite est un important minerai de bore, certains spécimens particulièrement esthétiques peuvent avoir un destin de pierre fine après une taille en cabochon.

Photo principale : Ulexite de Rio Tinto, Boron, Californie, USA © Rock Currier

Des macles polysynthétiques sont connues sur {010} et {100}.

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale. Peut être difficile à différencier du gypse fibreux (sélénite).