Laumontite - Encyclopédie

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Tectosilicates
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : CaAl₂Si₄O₁₂ 4H₂O
    Abondance : Assez fréquent

La laumontite appartient au groupe des zéolites, aluminosilicates hydratés constitués d'une charpente sillonnée de canaux dans lesquels s'insèrent l'eau et les gros cations. C'est une zéolite très fréquente qui existe dans des environnements variés. Elle tapisse les cavités des basaltes et des andésites, mais également des roches intrusives acides (granites et pegmatites) ; elle existe aussi dans les cavités des skarns à épidotes, les fissures des roches métamorphiques (fentes alpines entre autres) comme produit de décomposition de l'analcime. Elle est également connue en échantillons remarquables dans la zone d'oxydation de certains gisements hydrothermaux (tungstène ou plomb). Instable aux affleurements, la laumontite se déshydrate en léonhardite en s'exfoliant selon ses plans de clivage. Elle a été nommée ainsi en l'honneur du minéralogiste français François Pierre Nicolas Gillet de Laumont qui découvrit le minéral en 1785 à Huelgoat (Bretagne). La laumontite se présente en cristaux prismatiques allongés, souvent lamellaires, terminés en biseau, assemblés en masses radiées ou globulaires, et en agrégats aciculaires. Transparente à opaque, d'éclat nacré à porcelané assez typique, elle est incolore, blanche à grise, parfois jaunâtre ou brunâtre, exceptionnellement rouge.

Photo principale : Laumontite de 8 cm de Malad Quarry, Bombay, Maharashtra, Inde © Rock Currier

Une macle est connue sur {100} avec des angles rentrants.

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.